Portugal está a iniciar uma nova fase na gestão de resíduos com a introdução da «volta», um sistema de depósito e reembolso de embalagens de bebidas que procura aumentar as taxas de recolha seletiva e promover a circularidade dos materiais.

A iniciativa faz parte da estratégia nacional para avançar no sentido de uma economia mais circular e responder às metas europeias em matéria de recolha seletiva de embalagens.

Desde Abril passado, os consumidores portugueses podem participar no novo Sistema de Depósitos e Reembolsos (SDR) gerido pela entidade SDR Portugal sob a marca Volta. O sistema aplica um depósito de 0,10 € a determinadas embalagens de bebidas de utilização única, valor que é totalmente reembolsado quando a embalagem é devolvida a um ponto de recolha autorizado.

Como funciona o sistema?

O mecanismo é simples. Ao adquirir uma bebida em embalagens de plástico, alumínio ou aço com capacidade inferior a três litros, o consumidor paga um depósito adicional de 0,10 €. Após o consumo do produto, a embalagem vazia pode ser devolvida a qualquer um dos pontos de recolha aderentes para recuperar esse valor.

Os reembolsos podem ser efetuados através de máquinas automáticas instaladas em supermercados e hipermercados, bem como noutros pontos de recolha autorizados. O utilizador pode receber o reembolso em dinheiro, através de vouchers, sistemas digitais ou ainda através de donativos a organizações sociais. Um modelo baseado na responsabilidade partilhada.

A Volta é gerida pela SDR Portugal, uma organização sem fins lucrativos impulsionada por produtores e distribuidores de bebidas. O sistema é financiado através da responsabilidade alargada do produtor, permitindo que a infraestrutura seja financiada sem recurso a financiamento público directo.

A implementação inclui milhares de pontos de recolha distribuídos por todo o país, incluindo máquinas de recolha automática e pontos de recolha manual. Esta rede visa facilitar a participação dos cidadãos e tornar a devolução de embalagens uma parte regular do quotidiano.

Mais um passo rumo à circularidade

A implementação de sistemas de depósito e devolução já se revelou eficaz em vários países europeus, onde foram alcançadas elevadas taxas de recuperação de embalagens. Com a Volta, Portugal procura reduzir o abandono de resíduos, aumentar a qualidade dos materiais reciclados e reintegrar mais recursos no ciclo de produção.

A iniciativa representa um exemplo de como a colaboração entre o governo, as empresas e os cidadãos pode contribuir para a transformação dos modelos de consumo e de gestão de resíduos. Ao incentivar a devolução de embalagens e ao promover a sua recuperação, o sistema reforça os princípios da economia circular e caminha para uma utilização mais eficiente dos recursos.

Fonte: Público (Portugal), SDR Portugal e Volta